Den 1 juli 2009 avskaffades monopolet på den svenska apoteksmarknaden där andra aktörer, med godkännande från Läkemedelsverket, har rätt till att etablera sig på marknaden. Dock hålls all receptbelagd läkemedel, som står för hela 80 procent av sortimentet, reglerad utav staten. Den återstående delen är då det utrymme som aktörerna har möjlighet att differentiera sig på.

Syftet med denna studie är att ta reda på om det finns några möjligheter för de olika apoteksaktörerna att differentiera sig på den omreglerade apoteksmarknaden, samt hur de olika aktörerna gått till väga. Sedan monopolet avreglerades 2009 har det etablerats fler apoteksaktörer på den svenska apoteksmarknaden, som följd har antalet apotek ökat med 34 procent. Detta har då gett upphov till ett konkurrenstryck där apotekskedjorna bör skapa konkurrensfördelar för att överleva.

En kvalitativ metod har använts för att genomföra studien. Empirin har samlats in genom delvis strukturerade intervjuer från fyra olika apoteksaktörer som är verksamma på den svenska apoteksmarknaden. Två av aktörerna förvärvde apotek från Apotek AB i form av kluster. Medan de andra två har etablerat sig genom att öppna upp helt nya apotek.

Forskningsansatsen i denna studie är deduktiv där de teorier som använts i teoriavsnittet är organisationsstruktur, segmentering och differentiering.

Det studien visar är att apoteksaktörerna har möjligheten att differentiera sig trots att marknaden är hårt reglerade. Men att en stor del av aktörerna inte försökt att sticka ut allt för mycket, eftersom de är rädda att förlora kunder och sin trovärdighet som apotek.