Allt fler företag publicerar hållbarhetsrapporter och redovisar information om miljömässiga, sociala och styrningsrelaterade frågor. Samtidigt är det fortfarande oklart om mer omfattande hållbarhetsrapportering är förknippad med bättre finansiell prestation. Denna studie undersöker därför sambandet mellan hållbarhetsrapportering och finansiell prestation hos stora företag noterade på Nasdaq Stockholm.

Studien omfattar 70 stora börsnoterade bolag under perioden 2021–2024. Hållbarhetsrapportering mäts genom ett eget hållbarhetsrapporteringsindex som bygger på tre kriterier: rapportens form, användning av GRI-standarder samt förekomst av extern granskning. Finansiell prestation mäts genom avkastning på tillgångar, ROA.

Resultaten visar inget statistiskt signifikant samband mellan hållbarhetsrapporteringsindexet och företagens finansiella prestation. En central förklaring är den begränsade variationen i hållbarhetsrapporteringen, där nästan 89 procent av observationerna har samma indexvärde. Studiens viktigaste resultat är därför inte ett tydligt samband mellan hållbarhetsrapportering och lönsamhet, utan snarare att stora svenska börsbolag rapporterar på ett mycket likartat sätt. Detta kan förstås mot bakgrund av lagkrav på hållbarhetsrapportering sedan 2017 och en ökad standardisering av rapporteringspraktiker.

Det enda statistiskt signifikanta sambandet i studien är mellan skuldsättningsgrad och ROA. Resultatet visar att mer skuldsatta bolag generellt har lägre lönsamhet, vilket är förenligt med tidigare finansiell forskning. Sammantaget visar studien att ett formellt hållbarhetsrapporteringsindex har begränsad förmåga att skilja stora svenska börsbolag åt, eftersom rapporteringspraktikerna inom urvalet är mycket homogena.

This study examines whether the extent and quality of sustainability reporting are associated with financial performance among large companies listed on Nasdaq Stockholm. A sustainability reporting index ranging from 0 to 6 was constructed based on three criteria: report form, use of GRI standards, and external assurance. The study covers 70 companies during the period 2021–2024, resulting in 279 firm-year observations. Financial performance is measured using return on assets (ROA), and the data are analysed through OLS multiple regression.

The results show no statistically significant relationship between the sustainability reporting index and ROA (B = −0.011, p = 0.178). The main finding is instead the limited variation in sustainability reporting, as 88.9 percent of the observations share the same index value. This indicates a high degree of homogeneity in formal reporting practices among large Swedish listed companies. The pattern can be understood in relation to mandatory sustainability reporting requirements introduced in Sweden in 2017 and is consistent with institutional isomorphism (DiMaggio and Powell, 1983). Leverage is the only statistically significant predictor in the regression model (B = −0.137, p < 0.001), indicating that more highly leveraged companies generally have lower financial performance. A sensitivity analysis confirms that the results are robust to outliers.

The findings suggest that a formal sustainability reporting index has limited ability to distinguish between the largest listed companies in Sweden, as their reporting practices are highly similar. Thus, the lack of variation in sustainability reporting appears to be a central explanation for the absence of a significant relationship with financial performance.