Syftet med denna kvalitativa studie var att undersöka förskollärares uppfattningar om arbetet med att utveckla barns sociala lekförmåga. Studien utgick från följande frågeställningar: Hur beskriver förskollärare sitt arbete med att stötta och utveckla barns sociala lekförmåga? Hur beskriver förskollärare sin roll i att utveckla barns sociala lekförmåga? Hur uppfattar förskollärare relationen mellan lekundervisning och barns sociala lekförmåga?  Data samlades in genom intervjuer med tio förskollärare och analyserades utifrån tre teoretiska begrepp: barnsyn, relationellt perspektiv och kategoriskt perspektiv.  Resultatet visade att förskollärare såg leken som viktig och beskrev sitt arbete med barns sociala lekförmåga främst som spontan undervisning, där de ingrep vid behov. Alla utom en, ansåg att ett aktivt deltagande som medlekare kunde hämma både utvecklingen av den sociala lekförmågan och barnens självständighet, och såg därför sin roll som huvudsakligen observerande och stöttande vid behov. Endast en förskollärare uppmärksammade att alla barn har ett behov av att utveckla sin sociala lekförmåga, även om samtliga deltagare menade att barn ofta stöter på utmaningar i leken och behöver stöttning. Ingen av förskollärarna beskrev att de planerade lekundervisning där de deltog som en medlekare för att modellera lekbeteenden, och endast ett fåtal nämnde andra planerade arbetssätt för att utveckla barns sociala lekförmåga. 

The purpose of this qualitative study was to examine preschool teachers’ perception of their work with children’s social play skills. The study was guided by the following research questions: How do preschool teachers describe their work in developing and supporting children’s social play skills? How do preschool teachers describe their role in their work with developing children’s social play skills? How do preschool teachers perceive the relationship between play-based learning and children’s social play skills?  The data were collected through interviews with ten preschool teachers and analyzed using three different theoretical concepts: the child vision, relational perspective and categorical perspective.  The results showed that the preschool teachers viewed play as important and described their work with children’s social play skills primarily as spontaneous teaching, stepping in when needed. All but one believed that taking part in children’s play as a co-player could hinder both the development of social play skills and children’s independence and therefore saw their role as mainly observational and intervening when needed. Only one preschool teacher acknowledged that all children have a need to develop their social play skills, although all participants stated that children commonly encounter challenges in play and require support. None of the preschool teachers reported engaging in planned play sessions with children in which they acted as co-players to model social play behaviours, and only a few mentioned other planned approaches to promote children’s social play skills.