The study examines how long term relationships between auditors and clients influence auditor objectivity in small and medium sized enterprises. The theoretical framework discusses loyalty, pressure, tolerance for deviations and structural threats to independence. These factors are linked to the development of personal and economic bonds that may weaken professional scepticism.

The empirical analysis is based on a quantitative survey distributed to all auditors registered in the research database of the Swedish Inspectorate of Auditors. A total of 192 complete responses were collected. Although most auditors state that their objectivity remains unchanged, the results show that loyalty, subtle pressure and increased flexibility in assessments become more frequent as the relationship develops. There are also indications that auditors are more willing to accept minor deviations when the client relationship is long standing.

Formal regulations such as the Swedish independence assessment model and requirements for rotation strengthen independence, although they do not fully eliminate the effects of close auditor client relationships. Additional organisational measures are therefore necessary, including ethical training, internal quality reviews and internal rotation.

The study concludes that auditor objectivity is vulnerable within the context of small and medium sized enterprises. Long term relationships improve efficiency but risk weakening the auditor’s critical judgement. A combination of regulatory frameworks and a strong ethical culture is required to maintain trust in the audit process.

Studien undersöker hur revisorns objektivitet påverkas av kundrelationens längd mellan revisor och klient inom små och medelstora företag. Utgångspunkten är att en längre relation kan skapa lojalitet, subtil press och en större tolerans för avvikelser i granskningen. Dessa faktorer påverkar revisorns professionella skepsism som är en central förutsättning för en objektiv revision.

Det teoretiska avsnittet behandlar forskning om relationers betydelse, ekonomiska incitament, analysmodellen och olika hot mot objektivitet. Den empiriska delen bygger på en kvantitativ enkätundersökning som skickades till samtliga revisorer i Revisorsinspektionens forskningsregister. Totalt inkom 192 fullständiga svar som analyserades statistiskt.

Resultaten visar att revisorer generellt uppger att objektiviteten är oförändrad oavsett relationens längd. Trots detta framträder mönster som visar att lojalitet gentemot klienten ökar över tid och att revisorer upplever en viss press att vara mer flexibla i sina bedömningar. Det finns även tecken på att acceptansen för mindre avvikelser stiger när relationen är långvarig. Regelverk som analysmodellen och krav på rotation har en positiv effekt men bedöms inte vara tillräckliga för att helt motverka de relationella och ekonomiska faktorer som kan påverka objektiviteten.

Studiens slutsats är att objektiviteten är en sårbar del av revisionen inom små och medelstora företag. Långa samarbeten kan skapa effektivitet men samtidigt riskera att minska revisorns kritiska distans. Författarna betonar därför betydelsen av intern etik, kontinuerlig utbildning, kvalitetssäkring och intern rotation som viktiga komplement till befintliga regler.