Kravet på polisiära insatser i så kallade särskilt utsatta områdena är hög samtidigt som polisen har haft svårt att fullfölja sitt uppdrag där, bl.a. beroende på en generellt låg benägenhet från allmänhetens sida att samarbeta med polisen men också p.g.a. hot och våld mot polisen. Att arbeta som polis  i dessa områden kan således innebära en ökad exponering för komplexa och hotfulla stressituationer, med förhöjd risk för ohälsa. Mot denna bakgrund har Initiativ Mareld uppkommit. Det är en satsning från polisregion Stockholm som syftar till att stärka arbetet i regionens sex särskilt utsatta områden som finns i lokalpolisområdena Botkyrka, Rinkeby och Södertälje. Mareld initierades 2016 med ett långsiktigt anslag med utgångspunkten att stärka linjeverksamheten snarare än en kortsiktig insats för att råda bot på akuta problem. Insatserna har handlat om att öka den polisiära närvaron och höja säkerheten för de som bor i områdena, tillsammans med insatser för att förbättra arbetsmiljön för berörda polisanställda. Dessutom har insatser av mer förebyggande karaktär initierats, såsom dialog och relationsbyggande med såväl allmänhet som andra myndigheter, ökad samverkan med andra brottsförebyggande partners samt utvecklande av nya kommunikationsstrategier mellan polisen å ena sidan och de boende och andra samhällsaktörer å den andra. För att säkra en effektiv, långsiktig och hållbar verksamhet valde polisregion Stockholm också att bygga in en uppföljande, vetenskaplig komponent i Mareld, ett uppdrag som redovisas i denna rapport. Forskarna som genomfört belysningen består av en tvärvetenskaplig forskargrupp verksamma vid Umeå universitet.