The purpose of this study, is to explore whether or not prison sentences of less than a year, are appropriate, when judged from an individual preventive angle. This will be discovered through processing the interviews of a criminologist, a district prosecutor and a prison governor. Their expertise covers the areas of criminals, institution and crime prevention. Our data is drawn from parts of the theory about denial of freedom by Michel Foucault, who explores prison as an institution; the theory about prisonization by Donald Clemmer, who explored the process of socialization, that occurs when an individual goes to prison, and becomes a part of the prison sub culture; also the theory of moral sociology by Èmile Durkheim, who defines what we call a society, the basis of moral action and how these two interact. The result showed that prison sentences of less than a year are not appropriate, when judged from an individual preventive angel. Though judged from a general preventive angle, it can be seen as appropriate. 

Studien syftar till att undersöka om fängelse som påföljd, gällande straff kortare än ett år, är ändamålsenligt utifrån ett individualpreventivt perspektiv. Detta uppnås genom tre kvalitativa intervjuer med en kriminolog, en kammaråklagare och en anstaltschef som utifrån deras olika yrkesroller bidrar med expertis inom det valda området. Empirin tolkas sedan utifrån delar av teorin om den frihetsberövande sanktionen av Michel Foucault som tittar närmare på fängelset som institution; teorin om prisonisering av Donald Clemmer, som tar fakta på den socialiseringsprocess som sker med individen när denne hamnat i fängelse och anammat en del av fängelsets subkultur, samt utifrån moralsociologin av Émile Durkheim som beskriver vad som utmärker ett samhälle, vad som är grunderna för ett moraliskt handlande och hur dessa två samspelar med varandra. Resultatet visade att fängelsestraff kortare än ett år ur ett individualpreventivt perspektiv inte är ändamålsenligt. Däremot kan det ur ett allmänpreventivt syfte verka avskräckande för samhällets övriga medborgare.