Denna studie syftar till att undersöka svenska mediers bevakning av det amerikanska presidentvalet 2012. Frågeställningarna vi vill ha svar på handlar om huruvida medierna varit partiska i rapporteringen, det vill säga är rapporteringen positiv eller negativ kring någon av presidentkandidaterna i svenska medier? Och vilken syn på mediernas demokratiska uppgift grundar sig rapporteringen på? För att få svar använder vi oss av kvantitativ innehållsanalys av artiklar i Dagens Nyheter, Svenska Dagbladet, Expressen och Aftonbladet. Metoden gör det möjligt att undersöka partiskheten med hjälp av journalistikforskaren Kent Asps aktörsbehandlingsindex. Normativ medieteori utgår från att medier har ett samhällsansvar när det gäller att rapportera om händelser. De ska vara opartiska och nyhetsförmedlingen korrekt och allsidig. Vi ska ta reda på om medierna har tagit detta ansvar, eller om de har rapporterat positivt eller negativt kring någon part. Teorin tar även upp medieforskaren Denis McQuails medieideologier. Studien resonerar sedan kring vilken medieideologi som respektive tidning tillhör, för att svara på vilken syn tidningarna har på deras demokratiska uppgift.

Resultatet i undersökningen visar att alla undersökta medier rapporterade mer positivt om Barack Obama, Demokraternas presidentkandidat, än de gjorde om Romney, Republikanernas presidentkandidat, om än i olika grad. Aftonbladet var den tidning som gav den mest balanserade rapporteringen.

Aftonbladets rapportering kan förklaras utifrån den professionella modellen, där medierna informerar medborgarna, som i sin tur själva får bilda sig en uppfattning.

Expressens, DN:s och SvD:s rapportering kan förklaras utifrån den sociala ansvarsmodellen, som menar att medierna har en moralisk plikt gentemot samhället och ett ansvar för att grundläggande demokratiska värden utkristalliserar sig.