The purpose of this study was to examine how sponsors reason about investments in grassroots compered to elite football clubs in Stockholm, Sweden. The study addressed the following research questions: How do sponsors explain the different factors that influence behind their decision making when sponsoring grassroot and elite sport? And, how do sponsors perceive and justify the economic value of sponsoring grassroots and elite sport? The study focuses on grassroots, elite, and professional elite football clubs in the Stockholm region. The analysis is based on Corporate Social Responsibility (CSR), Relationship Marketing Theory (RMT), Brand Identity, and the Match-Up Hypothesis. A qualitative research method was applied through semi-structured interviews using a non-probability sampling strategy. The empirical material consists of 15 interviews with sponsoring companies. The findings show that sponsors decisions are mainly influenced by community engagement, brand exposure, and relationship building. Grassroots sponsorship was more associated with local presence and social responsibility, while elite sponsorship emphasized gender equality work and visibility. The results also indicate that sponsors perceive the economic benefits of sponsorship as difficult to measure directly and instead view sponsorship as a long-term strategic investment connected to brand awareness and local positioning. However, a few initiatives made it possible for some companies targeting private consumers to measure some economic value. Overall, the study contributes to a broader understanding of football sponsorship by showing how commercial and philanthropic motives coexist in sponsors’ decision-making processes. 

Studien undersöker hur sponsorer resonerar och motiverar kring investeringar i bredd- respektive elitfotboll inom Stockholmsregionen, med ett fokus på vilka faktorer som ligger till grund för sponsorskapet samt hur sponsorerna upplever det ekonomiska värdet av sina investeringar. Studien utgår från ett interpretivt och kvalitativt perspektiv och grundar sig i 15 semistrukturerade intervjuer med företag som sponsrar fotbollsföreningar i nivåerna professionella elitföreningar (PEF), elitföreningar (EF) och breddföreningar (BF). Analysen baseras på teorierna CSR, Relationship Marketing Theory, Brand Identity och match-up hypotesen. Resultatet påvisar att sponsorer till PEF i synnerhet använder sponsorskapet för att bidra till samhälleliga frågor, där jämställdhetsfrågor framträder som en central aspekt. Företag som sponsrar EF sammanlänkar kommersiella faktorer med relationsskapande och lokal förankring, medan sponsorer till BF i bredare kontext betonar samhällsengagemang, socialt ansvarstagande och ungdomsidrott. Samtidigt framkommer det att i samtliga föreningskategorier samexisterar ofta ekonomiska och filantropiska faktorer. 

Studien visar även att de företag som sponsrar i allmänhet upplever det ekonomiska värdet som svårt att mäta direkt. Trots detta betraktas sponsring som en långsiktig investering kopplad till varumärkeskännedom, lokal närvaro, legitimitet och relationsbyggande. Samtidigt efterfrågar flera företag tydligare uppföljning och mer frekvent kommunikation samt konkreta produktlösningar för att bättre kunna bedöma sponsorskapets faktiska ekonomiska effekt utifrån de faktorer och motiveringar som ligger bakom sponsorskapet. 

Sammanfattningsvis bidrar studien till ökad förståelse för hur företagen som sponsrar resonerar och motiverar deras investeringar inom fotbollsföreningar och hur samhälleliga och kommersiella motiv verkar tillsammans i företagens beslutsprocesser. En annan aspekt som synliggörs är hur sponsringens ökade strategiska betydelse kan komma att påverka relationen mellan bredd- och elitidrott inom svensk fotboll.