The main objective of this thesis is to formulate a practical aesthetic framework from Giorgio Agamben’s writings, and to use his concepts as an interpretative tool in relation to certain aspects of poetry in contemporary art. The specific category of printed poetry by artists is studied from a meta perspective, looking primarily at the gesture performed by writing poetry as an artist. A selective history of poetry in art looks at Marcel Broodthaers and the Bernadette Corporation, including the ways in which they can clarify the aesthetics of Agamben, followed by a shorter interpretations of three contemporary artist-poets – Karl Larsson, Karl Holmqvist and Hanne Lippard. These works can be defined as a hybrid third with Agamben, not art, but making the absence of art present. Works that are neither poetry nor art but with the availability and potential for both. An aesthetic terminology from Agamben is an aesthetics of privation and potential, of absence and inoperability, as well as an aesthetics of negation and resistance. A framework for looking at the tension between activity and passivity, and the resistance present there. The concept of potentiality also proves to be a fruitful opening for the interpretation of art leaning toward negation or withdrawal.

Populärvetenskaplig sammanfattning

Uppsatsen undersöker en samling filosofiska begrepp kopplade till konst, hämtade från några av den italienska filosofen Giorgio Agambens böcker. Dessa kan läsas som en estetisk modell, och användas för att tolka konst som tangerar aspekter av inaktivitet och frånvaro, eller befinner sig mellan konst och andra uttrycksformer. Poesi skriven av konstnärer läses här ur ett metaperspektiv, med hjälp av Agambens filosofiska ramverk. Poesins kvalitet eller effekt är inte det huvudsakliga intresset, utan den gest som skrivandet av poesin förkroppsligar. En historisk kontext presenteras genom konstnären Marcel Broodthaers och konstnärsgruppen Bernadette Corporation. De filosofiska begreppen prövas sedan på tre samtida artist-poets, konstnärer som skriver poesi. Agamben ger verktyg för tolkning av konst som dra sig undan definition och representation. Uppsatsen påvisar hur poesi, när den produceras av konstnärer, kan tolkas som ett motstånd mot konstmarknaden.