Das Leben und Wohnen in den sog. Neubaustädten der ehemaligen DDR wurde vor und nach 1989 unterschiedlich verhandelt. Während noch bis 1989 die Wohnsilos als Errungenschaften der Moderne betont wurden, veränderte sich das Bild nach 1989. Die Häuser verwahrlosten, viele Menschen wählten ein neues Wohnumfeld und das Einfamilienhaus gewann an Bedeutung wie es bspw. Björn Stephan in seinem Roman Nur vom Weltraum ist die Erde blau (2021) beschreibt. Mit diesen Veränderungen einher erlebten auch Beziehungen zwischen Erwachsenen und Kindern große Brüche. Seit einigen Jahren beschreiben Autor:innen, die noch die letzten Jahre der DDR als Kinder bzw. als Jugendliche erlebt haben, die unterschiedlichen Transformationsprozesse des Wohnens und der Familienverhältnisse in ihren Romanen. Ausgehend von dem dokumentarischen Roman Kinder von Hoy (2023) von Grit Lemke sowie dem mehrfach ausgezeichneten Jugendroman Kollektorgang (2023) von David Blum soll untersucht werden, wie über die Wohngebiete der Kindheit vor und nach der Wende erzählt wird.

Lemke, die selbst in Hoyerswerda aufgewachsen ist, wählt einen fast nostalgischen Blick auf eine Gegend, die in den 1990er Jahren aufgrund rechtsradikaler Anschläge bekannt wurde. Blum dagegen verzichtet auf einen nostalgischen Blick, allerdings reflektiert auch sein Ich-Erzähler, wie die Eltern vor der Wende gelebt haben. Im Vortrag fokussieren wir uns auf die Analyseder Texte. Dies erscheint uns umso wichtiger, als die Grenze zwischen Fakt und Fiktion in diesen von einem nostalgischen Unterton geprägten ‚Dokumentationen‘ zu zerfließen droht. Beide Bücher können als ‚Coming-of-Age‘-Bücher interpretiert werden (Kümmerling-Meibauer 2008; Lötscher 2022). 

Theoretisch knüpfen wir an den Begriff der Nostalgie an, der in der Diskussion über die Ost-Nostalgiein den Mittelpunkt gerückt ist. Der Rhetoriker Timothy Barney (2009) betont, dass Nostalgie zwar oftals gefährliche Sehnsucht nach einer mehr oder weniger imaginierten Vergangenheit angesehen wurde, die von einem totalitären Regime für reaktionäre Zwecke ausgenutzt werden kann, dass sie aber genauso gut als Versuch interpretiert werden kann, sich mit dem, was ist, auseinanderzusetzen, um dann gemeinsam die Weichen für eine bessere Zukunft zu stellen. Ausgehend von diesem Gedanken fragt sich Barney, ob Nostalgie als treibende Kraft für den sozialen Wandel genutzt werden kann. Mit Barney fragen wir, ob Nostalgie ein Weg sein kann, Frustration und Unzufriedenheit kollektiv abzubauen, weil sie ihren Antrieb aus Erinnerungen bezieht, die wir mit anderen teilen, und damitnicht nur als etwas Reaktionäres oder bloß Sentimentales abzutun. Diese Interpretation des Konzeptsverlagert den Schwerpunkt von dem Versuch der Autor:innen oder der Illustrator:inen, eine bestimmte Stimmung zu erzeugen, auf eine komplexe, Kulturschaffende Erfahrung, die durch einen soziokulturellen Kontext motiviert ist. Es heißt, dass Nostalgie ausgelöst wird durch ein Bedürfnis, sich die Welt anders vorzustellen (Källström 2020). Nostalgie kann sowohl im Sinne eines schmerzhaften Heimwehs (aus dem Griechischen nostos ‚Heimkehr‘ und algos ‚Schmerz‘) als auch einer sentimentalen Sehnsucht nach der Ferne (und hoffentlich bessere) Zukunft verstanden werden, die durch die beiden deutschen Wörter ‚heimweh‘ und ‚fernweh‘ anschaulich wird.

Primärliteratur:

Blum, David. Kollektprgang. Beltz & Gelberg, 2023.

Lemkes, Grit. Kinder von Hoy. Freiheit, Glück und Terror. Suhrkamp, 2023.

Stephans, Björn. Nur vom Weltraum ist die Erde blau. KiWi, 2022.

Sekundärliteratur:

Barney, Timothy. „When We Was Red: Good Bye Lenin! and Nostalgia for the Everyday GDR.” Communication and Critical / Cultural Studies. Volym 6, 2009.

Källström, Lisa. Pippi mellan världar. En bildretorisk studie, 2020.

Kümmerling-Meibauer, Bettina: „Crosswriting und Mehrfachadressiertheit: Anmerkungen in derKinderliteratur“, in: Bernhard Metz und Sabine Zubarik (Hgg.): Am Rande bemerkt. Anmerkungspraktiken in literarischen Texten, Kulturverlag Kadmos, 2008, S. 277–296.

Lötscher, Christine: Anders Erzählen, Anders Denken. Coming Of Age im Anhropozän. In: Schweizerisches Archiv für Volkskunde / archives suisses des traditions populaires 118. Jahrgang (2022), Heft 1, s. 7–19. URL:https://www.chronos-verlag.ch/sites/default/files/einblick_4.pdf

Henry Jenkins has coined the term civic imagination to emphasize the political dimensions of imagination. Civic imagination is the capacity to imagine alternatives to current cultural, social, political, or economic conditions; one cannot change the world unless one can imagine what a better world might look like. The question is to what extent literature more generally, and a children's book about Pippi Longstocking more specifically, can appeal to the reader's imagination and show new possibilities in such a closed society as the GDR. In a totalitarian society like GDR, children's literature was not a harmless genre, because it contained criticism that could not find expression in fiction for adults. The aim of the paper is to examine to what extent the stories about Pippi could have contributed to the capacity to see one’s self as a civic agent capable of making change and as empathetic to the plight of others different than one’s self. In this context, we will investigate the inherent possibility of aesthetics to enable acts of negotiation despite all the asymmetry of power which the bureaucracy of the party brought with it.

Literature: Glenn, Phillip. Laughter in Interaction. Cambridge University Press, 2003. Jangbar, Sakina. Rhetorical Silence: An Emerging Genre. Dissertation. He University of Texas, 2018. Jenkins et al. Popular Culture and the Civic Imagination. Case Studies of Creative Social Change. New Zork Press, 2020. Joosen, Vanessa. “Just listen? Silence, silencing and voice in the aesthetics, reception, and study of children's literature”. Silence and silencing in children’s literature. Ed. Elina Druker. Stockholm: Makadam, pp. 24–41. Lindgren, Astrid. Pippi Langstrumpf. Berlin: Kinderbuchverlag Berlin, 1975

What might a rhetorical theory approach look like that extends its hand to the field of intermedia studies? Based on this question and murals against the war in Ukraine, I emphasise the importance of developing an ontological understanding of rhetoric. Such rhetoric is no longer orientated along the axis of sender/receiver, speaker/audience, artist/viewer, but takes into account the communicative exchange we are all part of in our everyday lives. Such rhetoric is no longer just about strategic choices but allows the affective enactments to play a greater role in our understanding of communication.  

A sketch for the cover of the second East German edition toPippi Langstrumpf (1988) showing a girl standing on her headon horseback is the starting point for this article. It was drawnby Cornelia Ellinger, only one year before the fall of the Berlinwall. The sketch becomes a starting point for a discussion ofhumor and materiality in the reception of Pippi in the GDR. Justas the cover frames and delimits the text, our preconceptions frame our gaze and affect what we can see. However, this act is not just something that is imposed on us but an invitation toact ourselves, which makes issues of illustration, color choiceand book format particularly important in a monolithic society, inan attempt to steer the reader’s attention in a desired direction.The discussed sketch was never printed. Instead, the publisher chose a more blatantly humorous image.

Street artists have demonstrated their discontent with Russia's invasion of a neighbor with murals, both in Ukraine and abroad. The most famous of these is Banksy. On a wall of what was once a kindergarten, he has sprayed the image of a child in a judo match overcoming a seemingly overwhelming opponent (an adult with some resemblance to the Russian leader). Although such works of street artist in Ukraine sometimes also show Putin, children are a common theme - often a girl with two stiff braids. In this essay, I present some of these works while considering the role of the child in them, seeking to understand the role of art in protest as an appropriation and reconfiguration of public space.