Design har gått från att beröra produktestetik till att idag innefatta ett tillvägagångsätt samt en resurs vid strategisk affärsstyrning. Beroende på företags erfarenhet och kunskapsnivå betraktas och nyttjas design på olika nivåer i en verksamhet. Sedan 1960-talet har design management kommit att få en erkänd roll inom näringslivet. Däremot existerar fortfarande en spänning mellan design och marknadsföring, som kan försvåra företags vilja att investera i design management.

Studiens syfte är att öka förståelsen för hur design management kan fungera som strategisk resurs, genom att uppmärksamma och undersöka vad design har för betydelse i en varumärkesidentitet. Den frågeställning som studien önskar utreda lyder; Vad har design för betydelse för en varumärkesidentitet?

Uppsatsförfattarna har utifrån ett hermeneutiskt synsätt genomfört en kvalitativ studie, där en fallstudie motiverats genom triangulering. Betydelsen av design för en varumärkesidentitet har utforskats genom ett studieobjekt; varumärket SATS. Teori och insamling av empiri ha varvats genom ett abduktivt tillvägagångssätt, där intervjuer har genomförts utifrån tre perspektiv; expert-perspektivet, varumärkesperspektivet och varumärkesidentitetsbärarperspektivet. Studiens teoretiska referensram består av identitetsteori och designteori. Teori och empiri har tillsammans med etablerade resonemang inom design management kopplats samman, där Aakers modell, Brand Identity Planning System, har valts ut som central. I en avslutande diskussion binds studien ihop, där uppsatsförfattarna väljer att definiera strategisk design för att kunna belysa studiens slutsats. Studien slutsats är att designs betydelse för en varumärkesidentitet är skapandet av dess helhet och konsekvens genom användarcentrering, tvärdisciplinärt samarbete samt innovativ problemlösning. Design möjliggör för en varumärkesidentitet att förmedla känslomässigt, funktionellt och identifierande värde.

Design that originally only affected products' aesthetics is today known as a key success factor in competitive strategic business management. As a result of the lack of awareness for strategic design capabilities, a broader knowledge for the importance of design management investments is required. The purpose of this essay is therefore to enlighten the potentiality of design management and exploit how design can contribute to the brand identity. The ambition is to be able to answer the question; what significant importance has design to enhance brand identity?

From a hermeneutic approach a qualitative method motivated triangulation and abduction. The brand SATS was selected as an investigation objective. The theoretical framework consists of theories of brand identity and strategic design. The main theory is called The Brand Identity Planning System and is in combination with the strategic design theories analysed and presented as the base for the discussion.

In conclusion, the authors established a definition for design and found that design has the power to improve the brand identity through a user-oriented perspective, using an interdisciplinary and innovative problem-solving approach. Design can create a consistent brand identity, which along with identification adds superior emotional and functional value.