Under 2000-talets första hälft bytte flertalet svenska dagstidningar format – från fullformat till det mindre tabloidformatet. Tidigare studier visar att bilderna tar upp en större del av tidningens satsyta i det nyare formatet. Bilderna blev alltså inte mindre till storleken trots att tidningens sidor blev det. Syftet med vår studie är att ta reda på hur bildanvändningen och bilderna har förändrats sedan formatbytet. Studien är koncentrerad till tre årtal: 1992, 2002 och 2012 samt till två dagstidningar: Dagens Nyheter (DN) och Upsala Nya Tidning (UNT). I undersökningen ingår en kvantitativ analys av 1796 bilder och 2792 artiklar samt en samtalsintervjustudie med bildcheferna på de två tidningarna.

Resultatet av vår studie visar att drygt hälften av DN:s och UNT:s alla artiklar var bildsatta år 2012. Det är en stor ökning från år 1992 och år 2002. I dag är de flesta bilderna tagna av tidningarnas egna fotografer men det har också blivit mycket vanligare att publicera bilder från bildbyråer. För 20 år sedan användes tecknade illustrationer i mycket större utsträckning än vad det görs i dag. Det vanligaste motivet alla undersökta årtal var exempelpersoner, vilket i vår studie är ett begrepp för vanliga människor, vardagsmänniskor. Enligt bildcheferna är anledningen till detta att tidningarna vill att läsarna ska identifiera sig med personerna på bilderna. Studien visar att det största antalet bilder i dag finns i tidningarnas sportdel. På 20 år har det skett en ökning med i snitt 4,3 bilder per sportsida.