Denna kvalitativa studie undersöker relationen mellan svensk media och Försvarsmakten. Syftet med studien är att undersöka hur yrkespersoner i svensk media och i Försvarsmakten upplever samarbetet mellan parterna samt huruvida relationen är välfungerande. Studien baseras på intervjuer med personal i Försvarsmakten samt journalister i media. Ämnet är ständigt aktuellt, en välfungerande relation mellan parterna är av fundamental betydelse för demokratin. Relationen har påverkats av yttre faktorer, ett förändrat omvärldsläge, krigsutbrottet i Ukraina 2022, upprustning av Försvarsmakten och en förhöjd säkerhetsnivå i Sverige samt Sveriges ansökan om NATO-medlemskap. 

Studien tar avstamp i teorier om relationer mellan en officiell källa och journalister. Official dominance-modellen är en teori som analyserar relationen. Journalister är i en beroendeställning gentemot en officiell källa med en högt uppsatt position bland samhällets institutioner (Ekman, 2019). I denna studie analyseras journalister i svensk media och huruvida de är i en beroendeställning gentemot Försvarsmakten som en officiell källa. Teorin Power Relations analyserar journalistens yrkesroll och presenterar begreppen ”Watchdog” och ”Loyal-facilitator”. Begreppet ”Watchdog” syftar till en journalist som är en del av fri media i en demokrati, fri att rapportera om en officiell källa. Begreppet ”Loyal-facilitator” syftar till en journalist som inte är fri att rapportera om en officiell källa, på grund av strukturella maktförhållanden (Mellado, 2015). I denna studie appliceras begreppen för att analysera svensk medias journalistkårs relation till källan, Försvarsmakten.

Resultatet visar att intervjupersoner upplever att relationen haft god progression de senaste åren men samtidigt är tvetydig. Det saknas tydliga riktlinjer i Försvarsmaktens kommunikationsavdelningar för vilken information som får delas med media. Journalister i svensk media är i en beroendeställning gentemot Försvarsmakten som statlig officiell källa, vilket påverkar svensk medias arbetsprocess, rapportering om försvarsfrågor och mediabilden av Försvarsmakten som myndighet. Representanter för Försvarsmakten anser att svensk media är en viktig samhällsfunktion men ser brister i svenska journalistkårens kunskap om försvaret. Detta försvårar kommunikationen med Försvarsmakten och leder till faktafel i nyhetsrapporteringen.