A popular area that has increased in interest within the literature of International Business has lately been devoted to the field of international small and medium-sized enterprises (SMEs). Parallelly, the literature concerning uncertainties and crises has also grown, particularly regarding coronavirus disease 2019 (COVID-19). In todays’ highly volatile and fast- changing business environment, managing a crisis is a task many organizations are used to. However, the subsequent consequences that certain crises entail are crucial for an organization to overcome as well as adapt to and handle for it to survive as an operating mechanism in the world market. The COVID-19 pandemic entails consequences never experienced before, therefore, the importance of researching the phenomenon becomes vital to develop ways for organizations, particularly international SMEs, to cope with the situation. For this reason, this study began by investigating Swedish SMEs, with international connections, with the purpose to discover how internal communication in SMEs occurs as well as how it is impacted by leadership and organizational climate during the COVID-19 pandemic. This study conducted six semi-structured interviews with managers and executives from six Swedish organizations within the industry and manufacturing sector. 

This thesis generated several interesting findings generating an enriched understanding of how and why internal communication during the COVID- 19 pandemic is important to manage for SMEs. The findings inform that internal communication is perceived as highly important by managers and executives to mitigate uncertainties, create a feeling of trust, and create or keep engagement within the firm. Further uncoverings indicate how leadership and organizational climate impact how internal communication occurs, is perceived, and practiced. In other words, leadership and organizational climate can be assumed to influence internal communication in various levels and are important to be aware of. In conclusion, the study has showcased that during the COVID-19 pandemic, the way that internal communication occurs and how it is impacted by both leadership and organizational climate are, within SMEs, intertwined. Moreover, it seems evident that internal communication, leadership, and organizational climate are, independently and interdependently, affected by the COVID-19 pandemic which, in turn, impact how they interact. 

Ett sedan tidigare populärt område som den senaste tiden fått ett ökat intresse och som har uppmärksammats i litteratur inom internationellt företagande är små och medelstora företag (SMF). Parallellt med detta har även mängden litteratur avseende osäkerheter och kriser ökat, speciellt gällande pandemin av Coronavirussjukdom 2019 (COVID-19). I dagens flyktiga företagsmiljöer är krishantering en uppgift som många verksamheter har erfarenhet av. Trots detta är det avgörande för företag att ta sig igenom, anpassa sig till och hantera de konsekvenser som särskilda kriser kan leda till, för att kunna säkerställa sin överlevnad som fungerande mekanismer i en världsmarknad. Eftersom COVID-19 pandemin medför konsekvenser som tidigare aldrig upplevts blir det extra avgörande att undersöka detta för att ta fram och utveckla verktyg för hur företag, och specifikt SMFs, kan hantera dessa. Med detta som grund påbörjades arbetet med denna forskning genom att undersöka svenska SMF av internationell karaktär med ett syfte att utreda hur intern kommunikation inom SMF uppstår, så väl som hur den påverkas av ledarskap och företagsklimat under COVID-19 pandemin. Sex semi-strukturerade intervjuer har genomförts med chefer och managers från sex olika svenska företag inom industri - och tillverkningssektorn. 

Studien genererade ett flertal intressanta resultat som bidrog till en fördjupad förståelse av hur och varför intern kommunikation är viktigt att hantera för SMF under COVID-19 pandemin. Resultaten påvisar att intern kommunikation uppfattas som högst relevant av chefer och managers för att minimera osäkerhet, skapa en känsla av tillit och för att skapa eller bibehålla engagemang inom företaget. Dessutom indikerar dessa rön på hur ledarskap och det interna klimatet påverkar hur intern kommunikation uppstår, uppfattas och praktiseras. Med andra ord kan det antas att ledarskap och företagsklimatet påverkar den interna kommunikationen på flera nivåer vilka är viktiga att vara medvetna om. Sammanfattningsvis har studien visat att hur intern kommunikation under COVID-19 pandemin uppstår och hur den påverkas av ledarskap och företagsklimat inom dessa SMF är sammanflätat. Det blev också påtagligt att ledarskap, företagsklimat och intern kommunikation är påverkade av COVID-19 pandemin, både var för sig och beroende av varandra, vilket i sin tur påverkar deras inflytande över varandra.