Syfte: Syftet med denna studie är att undersöka varför och hur svenska små och medelstora företag engagerar sig och utvecklas på den mexikanska respektive brasilianska marknaden. Dessutom ämnar studien undersöka vilka barriärer som företagen har stött på och vilka faktorer som kan underlätta företagens affärsverksamhet på de berörda marknaderna.

Teori: Studiens teoretiska utgångspunkt är baserad på Uppsalamodellen, nätverksmodellen samt tidigare forskning om små och medelstora företags internationalisering.

Metod: Studien bygger på ett deduktivt angreppssätt. En kvantitativ och en kvalitativ datainsamlingsmetod har använts. Bland de undersökta företagen har det empiriska materialet samlats in med hjälp av en enkätundersökning. Dessutom har tre djupintervjuer genomförts med personer som är väl insatta i området som studien behandlar.

Slutsats: Resultatet har visat att de undersökta företagen antingen var reaktiva eller proaktiva när de sökte sig till den brasilianska eller mexikanska marknaden. Oavsett de bakomliggande motiven, kunde reaktiva och proaktiva företag i lika stor utsträckning engagera sig mer och växa på respektive marknad. Resultatet har bekräftat viktiga punkter av vår teoretiska utgångspunkt, vilket innebär att små och medelstora företag tog lågengagerande steg som export för att nå en viss marknad. Därefter stannade en del i ett visst utvecklingsstadium (export), andra etablerade sig så småningom fysiskt och vissa lämnade marknaden för någon orsak. De undersöka företagen stötte på ett antal olika barriärer, dock kunde dessa upplevas på olika sätt beroende på vilken form av engagemang företagen hade, på deras sätt att agera eller på företagens storlek.